El
gobierno espera poder concretar en los
próximos días acuerdos con la empresa
canadiense Ivanhoe y la japonesa Chiyoda
para mejorar la calidad del crudo que se
extrae y para repotenciar la mayor
refinería del país, respectivamente, se
informó.
El
ministro de Minas y Petróleos, Galo
Chiriboga, detalló en el canal
Gamavisión que desde hace dos años se
cuenta con una propuesta de Ivanhoe que
tiene una tecnología que permitiría
incrementar la calidad de crudos
extrapesados de entre 4 y 8 grados API.
Mientras más pesado es el crudo, menor
es su calidad y más bajo su precio en el
mercado.
Chiriboga explicó que la inversión es "absolutamente
a riesgo por parte de ellos" y que se
afinan los detalles para la suscripción
del convenio.
"Si el
proceso tecnológico no da resultado, el
dinero que ellos inviertan lo pierden
ellos, en cambio si da (resultado)
entraríamos en un contrato de prestación
de servicios mediante el cual pagaríamos
una cantidad fija por cada barril que
ellos puedan bajar la viscosidad del
crudo", señaló.
El
ministerio de Minas y Petróleos había
precisado que el contrato contemplaría
la exploración y explotación del campo
Pungarayacu, en la Amazonia, por 30 años.
Se estimó que la inversión requerida
para ese periodo ascendería a cerca de
13.500 millones de dólares.
Chiriboga dijo que esperan la propuesta
concreta de la empresa japonesa Chiyoda
para la rehabilitación y modernización
de la refinería de Esmeraldas, sobre la
costa del Pacífico, la más grande de las
tres refinerías del país y que tiene
capacidad para procesar unos 110.000
barriles de crudo diarios.
Aunque
todavía no se conoce el costo de la
repotenciación de la refinería,
Chiriboga explicó que cuentan con un
presupuesto de 170 millones de dólares
para hacerlo y aspiran terminar los
trabajos en tres años.
Se
busca "motivar a Chiyoda a que venga y
sea ella la que pueda hacer la
reparación de la refinería" tomando en
cuenta que esa compañía fue la que
construyó la refinería hace tres décadas.
En
2007, Ecuador produjo diariamente unos
511.425 barriles de crudo, sumando la
producción estatal y de compañías
privadas. El petróleo constituye la
principal exportación de este país.
